Ключевое тут слово это - ГРАМОТА.
Думаю, что смысл этого не только уметь читать и писать но и разбираться в чём-то, благодаря умению читать и писать.
И исторически складывалось так, что человек знающий грамоту уже не есть пропащим.
Это аналог пословицы "Ученье свет а не ученье тьма".