Небольшой дом Ирины Родионовны, купленный в давние времена ещё её дедом, за долгие годы успел обрасти многочисленными пристройками. Майскими ночами в жасминовых зарослях устраивались соловьиные концерты, а овсянки каждый июль учили своих смышлёных птенцов летать, подсаживая их по одному на оплетённый плющом забор и заставляя прыгать без всякой страховки и парашюта. От калитки к дому вела мощёная кирпичом дорожка, а справа от дорожки, заглядывая в окна и бессмысленно улыбаясь живущим в доме, стояла большая соломенная баба - предмет неустанных забот Ирины Родионовны. Летом чудище загорало на скошенной лужайке в клетчатом сарафане и в плетёной из искусственной соломки шляпе, а осенью донашивало заплатанную кожаную курточку.