Микроорганизмы играют исключительно важную роль в биосфере и хозяйственной деятельности человека. Из более чем 100к видов известных в природе микроорганизмов человеком используется несколько сотен, и число это растет. Качественный скачок в их использовании произошел в последствие десятилетия, когда были установлены многие генетические механизмы регуляции биохимических процессов в клетках микроорганизмов. Многие из них продуцируют десятки видов органических веществ - аминокислот, белков, антибиотиков, витаминов, липи-дов, нуклеиновых кислот, ферментов, пигментов, сахар и т.п. широко используемых в разных областях промышленности и медицины.